HEERHUGOWAARD – De voorbereiding op het nieuwe seizoen was nog maar net op gang toen er ineens een nieuw gezicht tussen de palen werd waargenomen op de trainingen bij FC Marlène. Velen vroegen zich af wie het was, maar al snel werd duidelijk dat Majid Rahnama Bahari, keeper en afkomstig uit Iran, wel eens een aanwinst voor de selectie van de blauw-witten kon zijn. Maar wie is Majid Rahnama Bahari nu echt? Een verhaal over geloof, hoop, ambitie, liefde en de toekomst.


Coach Carlo van der Waals had reeds voor het seizoen zijn vertrouwen in keeper Melvin Habets uitgesproken nadat clubicoon Peter Rozenbeek vorig seizoen afscheid nam. Van der Waals hield woord, maar wel was content met de komst van de Iraanse goalie als aanvulling op de selectie. ‘Majid is hier aan komen waaien via Amir Molkârâi, heeft ook nog even mee getraind bij ZVV Den Haag, maar was binnen twee weken weer terug. Wij als technische staf, Jerry Habets (keeperstrainer), Jeroen de Groot (assistent-trainer) en ik waren toch wel onder de indruk van zijn kwaliteiten. Hij is goede concurrentie voor Melvin, heeft tegen White Stones zijn debuut gemaakt in de Eredivisie en gelijk z’n affiche afgegeven. Ondanks dat hij de Nederlandse taal nog niet machtig is ligt hij goed in de groep en traint prima mee. Majid is zeker een aanwinst voor de club.’

Dankbaar
Bahari is dankbaar voor de woorden van zijn coach en voor de kans die hij bij FC Marlène heeft gekregen want een gesprek met de keeper leert ons dat de Iraniër een behoorlijke rugzak uit het verleden heeft te dragen. ‘Ik heb in Iran altijd op hoog niveau gespeeld, op het veld zelfs betaald voetbal, maar ook in de zaal’, aldus de keeper. De ommekeer in zijn leven volgde echter nadat hij bekeerde van zijn geloof. ‘Ik ben altijd moslim geweest, maar door andere inzichten die ik tegenkwam in het leven heb ik er bewust voor gekozen om als christen door het leven te gaan’. Dit zorgde voor een hoop tweestrijd binnen de club want nadat eerst zijn manager hem niet meer uitbetaalde werd hij ook door de club op straat gezet. Bahari probeerde een leven buiten het voetbal op te bouwen door een café te beginnen, maar ook hier kreeg hij te maken met vijandig gedrag vanwege het feit dat hij een ander pad heeft gekozen. ‘Er vlogen stenen door de ramen, ik kreeg te maken met bedreigingen, en ik werd een aantal malen opgepakt terwijl ik nooit iets strafbaars heb gedaan. Vlak voordat hij zich moest verantwoorden voor de rechtbank voelde hij dat het gevaar voor zijn leven steeds groter werd en ontvluchtte hij Iran.’

Uiteindelijk kwam hij, na drie maanden onderweg te zijn geweest met tal van ontberingen, terecht in het AZC in Heerhugowaard en is nu bijna twee jaar in Nederland. Hier leerde hij ook zijn huidige partner kennen en hopen zij samen een toekomst op te bouwen. ‘Geloof zit in de mens. Als iemand binnen loopt zie je niet of hij moslim, christen of katholiek is dus daar veroordeel ik niemand op, ondanks dat dit bij mij wel gebeurt is. Ik ben christelijk zeer actief op social media, ga naar de kerk, en helpt ook jongeren die deze weg hebben gekozen. Ik ben niet iemand die hier heen komt om een uitkering te trekken en wil hard werken voor mijn geld, een leven en een toekomst opbouwen en ook de jaren die hij heeft gemist als topsporter weer terug verdienen.’

FC Marlène
In die sport vond hij zijn blijdschap en zijn passie terug bij FC Marlène, in de Nederlandse top van het zaalvoetbal. De 26-jarige keeper erkent dat hij ook even op proef is geweest bij ZVV Den Haag, maar keerde snel terug naar Heerhugowaard. ‘Je merkt aan alles dat FC Marlène een goede club is die alleen maar het beste wil gaan en dat is de top van Nederland. En daar liggen ook mijn ambities. Mijn doel is om carrière te maken en prijzen te pakken met de club.’

Corona
Teleurgesteld is hij wel dat corona roet in het eten gooide en zijn passie doorbrak, pal nadat hij zijn debuut in de Eredivisie had gemaakt tegen White Stones, maar de keeper blijft strijdvaardig. ‘Ik doe er alles om fit te blijven en er straks weer te staan als het nodig is.’ Daarnaast is de keeper ook druk bezig om het Nederlands onder de knie te krijgen want dat vind hij belangrijk. ‘Ik begrijp al veel dingen die tegen mij gezegd worden, maar de taal spreken is moeilijk. Met hard werken weet ik dat dit mij ook gaat lukken.’Naast het feit dat de Heerhugowaardse club voor de top wil gaan merkte hij ook dat de sfeer als een warm bad voelde. ‘Ik voel mij echt blij bij deze club. De spelers en trainers hebben mij echt goed in de groep opgenomen. Ik leer heel veel en voel me gewaardeerd niet alleen binnen het team, maar ook door bestuur, supporters en vrijwilligers. FC Marlène voelt als een familieclub met een gezonde doelstelling.’

Doelstellingen heeft Majid niet alleen in de sport, maar ook op persoonlijk vlak. ‘Onze toekomst ligt hier en ik wil slagen in alles wat ik doe. Hij is er dan ook van overtuigd dat het goed komt want de liefde en het geloof overwint uiteindelijk alles. ‘Ik ben nu in de kracht van mijn leven en moet vol voor de sport gaan en ondertussen doen wij er alles aan om hier samen een mooie toekomst op te bouwen.’