DIJK EN WAARD – Op de sfeervolle locatie ArtFarm is donderdag afscheid genomen van de vertrekkende wethouders John Does, Ester Leibbrand, Gerard Rep en Fred Ruiten. In aanwezigheid van raadsleden, ambtenaren, maatschappelijke organisaties en andere genodigden werd teruggeblikt op hun bestuursperiode binnen de Gemeente Dijk en Waard.


De bijeenkomst begon met een videoboodschap van burgemeester Maarten Poorter, waarna de vier wethouders ieder het woord kregen en de nodige eer en cadeau's kregen overhandigd.

John Does, die acht jaar wethouder was, keek met veel humor terug op zijn bestuursperiode. "Afscheid nemen is eigenlijk hartstikke leuk", zei hij. Tegelijkertijd sprak hij zijn waardering uit voor de organisaties, partners, ambtenaren en zijn gezin. "We hebben ons best gedaan om de gemeente mooier te maken en te werken aan gelijke kansen." De vele raadsstukken en vroege appjes zal hij naar eigen zeggen niet missen.

Ester Leibbrand noemde wethouders "passanten" en benadrukte dat besturen altijd teamwork is. Ze blikte met trots terug op de stappen die zijn gezet op het gebied van inclusie, diversiteit, de Wmo, de openbare ruimte en het gebiedsgericht werken. "Besturen is estafettelopen. Je brengt het stokje een stukje verder en geeft het vervolgens door."

Gerard Rep sprak over "vier prachtige jaren" waarin hij zich lokaal, regionaal en landelijk heeft ingezet. Hij noemde onder meer het beheersbaar houden van de jeugdzorgkosten, het meedoenbeleid en de samenwerking tussen jeugd en Wmo als belangrijke resultaten die vertrouwen geven voor de toekomst.

Ook Fred Ruiten nam afscheid als wethouder. Tijdens zijn bestuursperiode zette hij zich onder meer in voor financiën, economie, duurzaamheid en dienstverlening. Daarbij stond voor hem steeds de vraag centraal hoe beleid kon bijdragen aan het welzijn van inwoners en een gemeente waarin iedereen mee kan doen.

Toekomst

Van de vier blijven overigens Ester Leibbrand en Gerard Rep wel actief in de raad van de Gemeente Dijk en Waard, Fred Ruiten gaat een nieuwe rol als wethouder vervullen in de Gemeente Alkmaar. John Does stapt uit de gemeentelijke politiek.

Als blijvende herinnering ontvingen de vier wethouders een kunstwerk van kunstenares Joke Beers. Na afloop werd onder het genot van een hapje en een drankje nog volop nagepraat.

Inmiddels is het nieuwe college van de Gemeente Dijk en Waard reeds geïnstalleerd.


Tekst: Lisette Kreijger
Fotografie: Paul van der Molen