ROTTERDAM – De Nederlandse handbalsters hebben op het WK in eigen land en Duitsland het brons net misgelopen. In een zenuwslopend duel in Ahoy bleek titelverdediger Frankrijk na verlenging met 33-31 te sterk. Ook de Heerhugowaardse Bo van Wetering moest zich met Oranje neerleggen bij de vierde plaats.


De wedstrijd stond in het teken van het afscheid van internationals Estavana Polman en Lois Abbingh. De 33-jarige routiniers, die respectievelijk sinds 2010 en 2009 voor Oranje uitkwamen, speelden samen bijna 450 interlands. In 2019 kroonden zij zich met Nederland tot wereldkampioen.

Oranje begon sterk aan het duel. Na de groepsfase, waarin Frankrijk al met 26-23 was verslagen, nam Nederland opnieuw brutaal het initiatief en liep het uit naar een 6-3 voorsprong. Frankrijk herpakte zich echter en kreeg meer grip op Maarschalkerweerd, die voor veel Nederlandse dreiging zorgde. Na ruim een kwartier namen de Françaises voor het eerst de leiding (8-7). Bij rust keek Nederland tegen een kleine achterstand aan: 11-12.

Na de pauze sloeg Oranje toe vanuit de omschakeling. Via Bo van Wetering, goed voor zes goals dit duel, pakte Nederland na lange tijd weer de voorsprong (17-16) en even later stond het zelfs 20-17. De drievoudig wereldkampioen liet zich echter niet van de wijs brengen en wist het verschil opnieuw te dichten.

In een bloedstollende slotfase had Frankrijk het initiatief, maar enkele seconden voor tijd dwong Housheer met de gelijkmaker alsnog een verlenging af: 26-26. In die extra tijd trok Frankrijk het duel definitief naar zich toe en bleef Oranje met lege handen achter.